11.8. 2010 | Je všeobecně známou skutečností, že lidské tělo je životně závislé na kyslíku a život bez něj není možný. Co již ale není tolik známo je ten fakt, že při mnoha chemických reakcích, které v našem těle probíhají, vznikají z kyslíku také toxické kyslíkaté sloučeniny – tzv. volné radikály.

Některé volné radikály organismus přirozeně spotřebuje při metabolismu, ty zbylé ale putují lidským tělem a reagují s jinými molekulami. Tím, že se slučují také s molekulami zdravých tělních buněk, způsobují jejich předčasné stárnutí, poškozování zdravých tkání, potažmo vznik degenerativních a zánětlivých onemocnění. Navíc těmito reakcemi vznikají další volné radikály a celý proces tak probíhá stále dokola. Tento jev se nazývá oxidační stres. Lidské tělo ovšem zná cestu, jak si poradit s nebezpečím, kterým by pro člověka mohlo být příliš velké množství volných radikálů. V boji proti nim proto využívá speciální látky zvané antioxidanty. Ty se na volné radikály navazují a zamezují tak jejich škodlivým účinkům. Nemohou sice zabránit přirozenému stárnutí, ale omezením účinku volných radikálů odvracejí hrozbu vzniku různých onemocnění. Největšími zdroji antioxidantů jsou káva, zelený čaj, kakao, ovoce a zelenina. Právě v kávě se nalézá jedna z největších skupin antioxidantů, které se nazývají polyfenoly. Ty se významně podílejí právě na neutralizaci volných radikálů. Z nedávné studie společnosti Factum Invenio ale vyplývá, že většina lidí neví, že polyfenoly jsou antioxidanty a mají pozitivní účinky. Naopak celých 17 % dotázaných se vyjádřilo v tom smyslu, že polyfenoly jsou zdraví škodlivé látky. Ale jak již víme, pravý opak je však pravdou.